こんにちは。トワデンタルクリニック人形町の院長です。

患者さんから「なぜ歯医者は何回も通わなければいけないのですか？」というご質問をよくいただきます。お忙しい毎日の中で何度も時間を作って通院するのは大変ですよね。そのお気持ち、よくわかります。

今日は、歯科治療でなぜ複数回の通院が必要なのか、その理由について詳しくご説明させていただきます。

1. 治療には段階があり、一度では完了できない

歯科治療は、多くの場合、複数のステップを経て完了します。これは決して引き延ばしているわけではなく、質の高い治療を行うための必然的なプロセスなのです。

虫歯の治療を例に考えてみましょう。初診時にはまず、お口の中全体を検査し、レントゲン撮影を行います。虫歯がどの程度進行しているか、他に問題はないかを確認する必要があります。この段階で応急処置が必要な場合は対応しますが、本格的な治療計画を立てるには、まず正確な診断が不可欠です。

2回目以降では虫歯を削り、詰め物や被せ物を作製します。しかし、虫歯が神経近くまで進行している場合、すぐに詰め物をするのではなく、まず神経を保護する処置を行い、様子を見る必要があります。痛みが出ないことを確認してから、次の段階に進むのです。

さらに、被せ物が必要な場合は、型取りをして技工所で作製する時間が必要です。精密な被せ物を作るには、どうしても数日から1週間程度の時間がかかります。

2. 歯や神経の状態を確認する期間が必要

歯科治療では、「様子を見る」期間が非常に重要です。

虫歯が深く、神経に近い場合でも、すぐに神経を取るのではなく、保存を試みることがあります。神経を取ってしまうと歯の寿命が短くなるため、可能な限り残したいのです。しかし、神経が保存できるかどうかは、処置後の経過を見なければわかりません。1週間から2週間程度、痛みや違和感がないかを確認し、問題なければ次の治療に進みます。

また、神経の治療は特に時間がかかります。根管内の細菌を完全に除去し、再発を防ぐためには、複数回の消毒と経過観察が必要です。1回目で根管内を清掃・消毒し、2回目で再度清掃、3回目でようやく細菌がいなくなったことを確認してから根管を詰めます。このプロセスを急いでしまうと、細菌が残ったまま封鎖することになり、後で痛みや腫れが出る可能性が高まります。

3. 一度に治療できる範囲には限界がある

「一度に全部治療してほしい」というご要望もよくいただきますが、実は一度に行える治療には限界があります。

お口を長時間開けていることは、想像以上に体への負担が大きいものです。顎が疲れてしまいますし、麻酔の量にも限度があります。安全に治療を行うためには、一回の治療時間を適切に設定する必要があるのです。

また、一度に広範囲の治療を行うと、術後の痛みや腫れも大きくなります。お食事も困難になってしまいます。複数回に分けることで、常にお口の片側で快適に食事ができるように配慮しているのです。

さらに、一度に複数箇所に麻酔をすると、お口の中が広範囲にしびれてしまいます。これは日常生活に支障をきたしますし、誤って唇や舌を噛んでしまうリスクもあります。

4. 精密な技工物の作製には時間がかかる

被せ物や入れ歯、詰め物などの技工物は、歯科技工士が一つ一つ丁寧に作製しています。

被せ物を作る工程は、まず精密な型を取り、技工所で歯科技工士が型から模型を作り、被せ物を製作します。これには通常5〜7日間かかります。必要に応じて仮合わせで形や色の確認を行い、問題なければセメントで固定します。

この一連のプロセスには、どうしても複数回の通院と一定の期間が必要になります。既製品ではなく、患者さん一人一人のお口に合わせたオーダーメイドだからこそ、時間がかかるのです。

適合の悪い被せ物を装着してしまうと、その隙間から再び虫歯になったり、歯周病が進行したりします。長期的に見れば、精密な技工物を時間をかけて作製することが、歯を長持ちさせることにつながります。

5. 歯周病治療には段階的なアプローチが必要

歯周病の治療も、複数回の通院が必要な代表例です。

歯周病治療は、まず歯石除去やブラッシング指導などの基本治療から始めます。いきなり外科的な処置を行うのではなく、まず歯茎の炎症を落ち着かせ、患者さん自身のセルフケアを向上させることが重要です。

基本治療後、1〜2ヶ月の期間をおいて再評価を行います。この期間で歯茎の状態がどれだけ改善したかを確認し、必要であれば次の段階の治療に進みます。

また、歯周病治療で一度に全ての歯石を取ることは、技術的には可能な場合もありますが、広範囲の歯石除去を一度に行うと、術後の痛みや違和感が強く出てしまいます。お口の中を複数のブロックに分けて、数回に分けて治療することで、患者さんの負担を最小限にしながら、確実に治療を進めることができます。

6. 保険制度による制約もある

実は、保険診療では、一度にできる治療内容に制限があります。保険のルールでは、同じ部位の治療を短期間に複数回行うことが認められていない場合があります。これは医療費の適正化のためのルールですが、結果として治療回数が増える一因にもなっています。

また、被せ物を作製する場合、型取りから装着までの間に一定の期間を空けることが保険のルールで定められています。

7. 急いで治療すると起こりうる問題

もし治療を急ぎすぎると、神経の状態を確認せずに進めることで後で激しい痛みが出たり、不十分な状態で被せ物を装着することですぐに外れたり中で虫歯が進行したりする可能性があります。また、急いで神経を取ることで歯が脆くなり寿命が短くなることもあります。

まとめ：複数回の通院は質の高い治療のため

私たち歯科医師は、患者さんの大切な歯を少しでも長く健康に保つため、一つ一つの治療を丁寧に、確実に行いたいと考えています。そのために、どうしても複数回の通院をお願いすることになってしまいます。

お忙しい中、何度も足を運んでいただくのは申し訳なく思いますが、これは決して無駄な通院ではありません。長期的な視点で見れば、丁寧な治療が結果的に治療回数を減らし、歯の寿命を延ばすことにつながります。

もし治療計画や通院回数についてご不安なことがありましたら、遠慮なくご相談ください。患者さんのご都合に合わせて、できる限り効率的な治療計画を立てさせていただきます。

皆さんの歯の健康を守るため、これからも質の高い治療を提供してまいります。ご理解とご協力を、どうぞよろしくお願いいたします。

---

トワデンタルクリニック人形町
ご予約・お問い合わせはお気軽にどうぞ